1.1
Invenciones que tratan sobre la aplicación de medios conocidos en forma
evidente y que en consecuencia no demuestran mérito inventivo.
(i)
La enseñanza de un documento del arte previo es incompleta, pero por lo menos
una de las posibles maneras para completar ese vacío y llegar a la invención,
se le ocurriría al experto en la materia fácil o naturalmente.
Ejemplo:
la invención se relaciona con una estructura para
edificación de aluminio: Un documento del arte previo describe la misma
estructura y asevera que está hecha de un material liviano pero no menciona
el uso de aluminio.
(ii)
La invención difiere del arte previo simplemente en el uso de equivalentes muy
conocidos (mecánicos, electrónicos o químicos).
Ejemplo:
la invención se relaciona con una bomba que
difiere de una bomba conocida en que su potencia mecánica está provista por un
motor hidráulico en lugar de un motor eléctrico.
(iii)
La invención consiste simplemente en un nuevo uso de un material muy conocido
empleando las propiedades conocidas de ese material.
Ejemplo:
una composición de lavado que contiene como
detergente a un compuesto conocido que tiene la propiedad de disminuir la
tensión superficial del agua. Esta propiedad se conoce como una propiedad
esencial para los detergentes
(iv) La
invención consiste en un dispositivo conocido en el cual se substituye un
material por otro recientemente desarrollado cuyas propiedades lo hacen
plenamente adecuado para tal uso (“sustitución análoga”).
Ejemplo:
un cable eléctrico comprende una vaina de
polietileno adherida a un elemento metálico mediante un adhesivo. La invención
se refiere al uso de un adhesivo particular recientemente desarrollado que se
sabe que sirve para unir polímeros y metales.
(v) La
invención consiste simplemente en el uso de una técnica conocida en una
situación análoga (“uso análogo”).
Ejemplo:
la invención reside en la aplicación de una técnica
de control de pulso al motor eléctrico que maneja los mecanismos auxiliares de
un camión industrial, como un camión para levantar masa donde el uso de esta
técnica para controlar el motor de propulsión eléctrica de una camión ya es
conocido.
1.2
Invenciones que involucran la
aplicación de medios conocidos de una manera no obvia y consecuentemente
demuestran mérito inventivo
(i)
Un método de trabajo o medios conocidos cuando se utilizan para un propósito
diferente e implican un efecto nuevo y sorprendente.
Ejemplo:
es conocido que la potencia de alta frecuencia
puede ser usada en soldaduras a tope por inducción. Debería por lo tanto ser
obvio que la potencia de alta frecuencia pudiese ser usada también en
soldadura a tope por conducción con efectos similares; sin embargo, en este
caso existiría actividad inventiva si la potencia de alta frecuencia fuera
usada para la soldadura continua a tope y por conducción de tiras arrolladas
pero sin la remoción de escamas (tal remoción se efectúa en la cara de la
misma para evitar el salto de arco entre el contacto de la soldadura y la
tira) donde el efecto adicional inesperado es que la remoción de escamas es
innecesaria porque la corriente de alta frecuencia es suministrada de manera
predominantemente capacitiva vía las escamas que conforman un dieléctrico.
(ii)
Un nuevo uso de un dispositivo o material conocidos implica superar
dificultades técnicas que no pueden resolverse por técnicas de rutina.
Ejemplo:
la invención se refiere a un dispositivo para soportar y controlar el ascenso
y el descenso de contenedores de gas, que permite el uso de estructuras de
guía externas antes empleadas. Un dispositivo similar era conocido como
soporte para plataformas flotantes o pontones los cuales en sus aplicaciones
conocidas no presentaba las dificultades prácticas que surgen de su aplicación
de superar para utilizar dichos dispositivos a contenedores de gas.
2.1
Combinación de características obvia y por lo tanto no inventiva
La invención
consiste simplemente en la yuxtaposición o asociación de dispositivos
conocidos o de procesos que operan de forma usual y que no producen ningún
funcionamiento no obvio interrelacionado.
Ejemplo:
una máquina para producir salchichas que consiste en una máquina de picado en
trozos conocida y una máquina de relleno conocida dispuestas una al lado de la
otra.
2.2
Combinación de
características no obvia y por lo tanto inventiva
Las
características combinadas se sustentan recíprocamente en sus efectos con tal
magnitud que se consigue un resultado técnico nuevo. Es irrelevante para el
análisis de la actividad inventiva de tales características técnicas
combinadas, que las mismas sean conocidas por si misma, total o parcialmente.
Ejemplo:
una mezcla de un analgésico y un tranquilizante. Se
encontró que a través de la adición del tranquilizante, que intrínsecamente
parecería no tener efecto contra el dolor, se intensificó el efecto
terapéutico del analgésico de una manera que no podría haberse predicho a
partir de las propiedades conocidas de las sustancias activas.
3.1
Selección obvia y consecuentemente no inventiva entre varias posibilidades
conocidas
(i)
La invención consiste simplemente en elegir entre un número de alternativas
igualmente probables.
Ejemplo :
la invención se relaciona con un proceso químico conocido en el que se
suministra calor en forma eléctrica a una mezcla de reacción. Existen varias
alternativas muy conocidas para tal suministro de calor, y la invención reside
simplemente en elegir una de estas alternativas.
(ii)
La invención reside en la elección de dimensiones particulares, rangos de
temperaturas u otros parámetros de un rango limitado de posibilidades, y está
claro que se podría haber arribado a estos parámetros por un ensayo de prueba
y error rutinario o por la aplicación de procedimientos de diseño común, de
modo que los resultados obtenidos son absolutamente predecibles.
Ejemplo:
la invención se refiere a un proceso para llevar a cabo una reacción conocida
y está caracterizado por una proporción específica de flujo de un gas inerte.
Las proporciones indicadas son simplemente aquellas a las que necesariamente
hubiera arribado una persona versada en la materia.
(iii)
Se puede arribar a la invención a través de una simple extrapolación en forma
directa a partir del arte previo.
Ejemplo:
la invención se caracteriza por el uso de una
cantidad mínima especificada de una sustancia X en una preparación Y a fin de
mejorar su estabilidad térmica, y este aspecto característico puede ser
deducido en forma simple por extrapolación en un gráfico lineal, obtenido del
arte previo, en el que se relacionan la estabilidad térmica con el contenido
de sustancia X.
(iv) La
invención consiste simplemente en seleccionar ciertos compuestos químicos o
composiciones (incluyendo combinaciones) entre un amplio campo.
Ejemplo:
el arte previo incluye la descripción de un
compuesto químico que se caracteriza por una estructura específica que incluye
un grupo sustituyente designado como “R”. La definición de este sustituyente
“R” abarca rangos completos de radicales definidos en forma amplia tales como
radicales alquilo o arilo opcionalmente sustituidos por halógeno y/o hidroxi,
aunque por razones prácticas se presenta solo un muy reducido número de
ejemplos específicos. La invención consiste en la selección de un radical
particular o un grupo particular de radicales entre aquellos a los que se hizo
referencia, como el sustituyente “R” (el radical o el grupo de radicales
seleccionados no han sido específicamente descriptos en el arte previo
entonces la duda debería ser aquella referida a la novedad mas que a la
actividad inventiva). Los compuestos resultantes:
No
han sido descriptos como poseedores de alguna propiedad ventajosa que no
tengan los ejemplos del arte previo.
Se han
descripto como poseedores de propiedades ventajosas en comparación con los
compuestos a los que se hace específica referencia en el arte previo pero
estas propiedades son aquellas que una persona versada en al materia podría
haber esperado encontrar para tales compuestos, por lo que probablemente
hubiera efectuado la misma selección.
3.2
Selección no obvia y por lo tanto inventiva entre un número de posibilidades
conocidas
(i)
La invención involucra una selección especial en un proceso de condiciones
operativas particulares (por ejemplo temperatura y presión) dentro de un
rango conocido, tal selección produce efectos inesperados en el funcionamiento
del proceso o en las propiedades del producto resultante.
Ejemplo:
en un proceso donde las sustancias A y B son transformadas a altas
temperaturas en una sustancia C, se conoce que en general hay un constante
incremento del rendimiento de la sustancia C cuando la temperatura aumenta en
un rango entre 50 °C y 130 °C. Ahora se encuentra que en el rango de
temperatura entre 63 °C y 65 °C, que no fue explorado previamente, el
rendimiento de la sustancia C fue considerablemente superior a lo esperado.
(ii)
La invención consiste en la selección de ciertos compuestos químicos o
composiciones (incluyendo combinaciones) a partir de un amplio campo, donde
estos compuestos o composiciones tienen ventajas inesperadas.
Ejemplo:
en el ejemplo de un compuesto químico sustituido
dado en el ítem (iv) del punto 3.1, la invención reside nuevamente en la
selección de un radical “R” entre el campo total de posibilidades definidas en
el arte previo. En este caso en cambio, la selección no solo no se
circunscribe a un área particular del campo posible y resulta en compuestos
que pueden mostrarse como poseedores de propiedades ventajosas, sino que no
existen indicaciones que puedan conducir a una persona versada en la materia a
realizar esta selección en particular y no cualquier otra a fin de conseguir
las propiedades ventajosas.
Como regla
general, existe actividad inventiva si el arte previo no conduce a la persona
versada en la materia al procedimiento propuesto en la invención. Esto se
aplica en particular cuando la persona versada ni siquiera hubiera considerado
desarrollar experimentos para determinar si estas eran alternativas respecto
al modo conocido para superar un obstáculo técnico real o imaginario.
Ejemplo:
Las bebidas que contienen dióxido de carbono
después de ser esterilizadas se embotellan en envases esterilizados. La
opinión general es que inmediatamente después de retirar la botella del
dispositivo de llenado, la bebida embotellada debe ser automáticamente
protegida del aire exterior para prevenir que la bebida embotellada salga a
chorros. Un proceso que involucra los mismos pasos pero en el que no se toman
precauciones para proteger la bebida del aire exterior (porque no son
necesarias) será por lo tanto inventivo.
ANEXO
II.“Método problema y solución”
1.1Para que
una invención sea inventiva no debe ser obvia frente al estado del arte. El
estado del arte deberá establecerse de una manera razonablemente objetiva
efectuando una búsqueda en la literatura. Sin embargo lo que parezca “no
obvio” para una persona, podrá parecer bastante obvio para otra. El art. 4 LP
estipula que la evaluación de la actividad inventiva deberá ser efectuada por
una persona “versada en la materia técnica correspondiente”. Aunque esto
reduce la probabilidad de discrepancia, la cuestión aún permanece abierta a
interpretaciones subjetivas.
Después de
leer la solicitud es inevitable que el examinador ya sea consciente de cuál
es la invención. Cuando evalúa entonces el mérito inventivo, existe el riesgo
de que, con retrospectiva, la invención le parezca simple, trivial u obvia.
Dado que la invención no puede ser evaluada hasta después de que ha sido
hecha, cualquier método de evaluación incluye este riesgo. Lo que se necesita
entonces es establecer un procedimiento de evaluación que lo minimice.
En el método
problema y solución deberá considerarse en primer lugar el arte previo más
cercano y desde esta posición se examinará el arte previo para determinar si
existía, antes que se realizase la invención, algo que apuntara a la misma.
Esta estrategia reduce la ventaja de conocer ya la invención y el riesgo de
que un razonamiento ex post facto distorsione la opinión del examinador.
1.2 En el
método problema y solución existen tres etapas principales:
Identificación del arte previo más cercano.
Formulación
del problema técnico.
Decidir si la
invención es obvia a partir del arte previo más cercano y del problema
técnico.
Este Anexo
tiene la siguiente estructura en tres partes:
 | Parte 1
Primero establece el significado de los términos utilizados cuando se aborda
el arte previo más cercano, luego se establece un procedimiento para
identificar el arte previo más cercano. |
| Parte 2
Define el significado de un término ulterior, y luego establece un
procedimiento para formular el problema técnico. |
| Parte 3
Comienza explicando el significado de términos introducidos por primera vez
en la Parte 2, y luego enseña un procedimiento a utilizar para decidir si
una invención posee mérito inventivo. |
El siguiente
diagrama da una visión general de todo el método problema y solución antes de
que las etapas individuales se traten en detalle. Debe notarse que existen
caminos alternativos para este método que dependen de cuán cercana resulta la
descripción del arte previo para revelar la invención. Cada una de estas
etapas, así como los términos particulares empleados en el diagrama, serán
considerados en detalle en este Anexo.
Parte 1: Identificación del arte previo más cercano
La razón por
la que el examinador debe identificar en primer lugar al arte previo más
cercano es simplemente económica. En principio puede ser posible evaluar una
invención dentro de una serie de comparaciones contra cada documento del arte
previo que se asemeje a la misma aunque sea en forma remota. Por una cuestión
de practicidad, usualmente es más económico identificar en primer instancia el
ítem del arte previo que resulta más apropiado (arte previo más cercano) para
que la invención parezca obvia. Si el examinador decide que la invención no
resulta obvia frente a este arte previo, no lo será tampoco cuando se la
analice a partir de cualquier otro documento del arte previo más remoto.
Si en algún
caso resulta difícil identificar un solo documento del arte previo que sea
claramente más cercano que todos los otros, el examinador podrá realizar el
resto del método varias veces a partir de cada ítem del arte previo que
parezca cercano.
Significado de los términos utilizados en Parte 1
Características técnicas: elementos estructurales o
funcionales de la invención.
Ejemplos:
elementos estructurales podrán ser: elementos estructurales en aparatos, la
estructura de una molécula. Elementos funcionales podrán ser: un paso en un
procedimiento, elementos identificados como “medios para intensificar”, “un
solvente”.
Efectos
técnicos: conjunto de resultados positivos y/o
negativos producidos por características técnicas de la invención.
Ejemplos:
funcionamiento más rápido o más lento, más acidez, más dureza, más liviano,
mayor rendimiento.
Nota:
los efectos técnicos usualmente se relacionan con el propósito o con el uso
deseado de la invención.
La
invención: la combinación de todas las
características técnicas como está representada en una reivindicación, y sus
efectos técnicos asociados.
Estado de
la técnica: como se define en el art. 4° LP. En
términos generales, todo lo que se ha hecho accesible al público antes de la
fecha de presentación de la solicitud de patente. Se conoce como expresión
análoga a estado del arte.
Ejemplos: documentos mencionados en
la solicitud, documentos mencionados en el examen de fondo, conocimientos
generales comunes de una persona versada en la materia técnica
correspondiente.
Arte
previo: expresión utilizada a menudo como
equivalente a estado del arte.
Ítem del
arte previo: cualquier tipo de divulgación de arte
previo.
Ejemplos: una descripción escrita,
una descripción oral, un uso previo.
Diferencias: aquellas características técnicas que
no están presentes en un ítem particular del arte previo.
Arte
previo más cercano: combinación conocida de
características que proporciona las bases más fuertes para un ataque de
obviedad.
En la
práctica, este generalmente será el ítem del arte previo (generalmente una
divulgación escrita) en el campo técnico concernido, que describe efectos
técnicos, propósitos o uso pretendido lo más similares a la invención.
Para una
invención de proceso, el arte previo más cercano es generalmente un
proceso parecido con el mismo resultado o similar.
Para una
invención de uso o método, el arte previo más cercano generalmente es una
divulgación de un uso similar del mismo producto o el mismo uso de un producto
estructuralmente similar.
Para una
invención de producto, el arte previo más cercano es generalmente un
producto que tiene el mismo uso pretendido o propósito porque tiene efectos
cercanos o iguales a los efectos provistos por la invención. Este producto
normalmente también tendrá el mayor número de características técnicas en
común con la invención.
Ejemplo:
supongamos que la invención se refiere a una mejora en una mesa. El arte
previo más cercano será normalmente otra mesa que tiene un uso comparable. Mas
aún, será la mesa que tenga el mayor número de elementos estructurales en
común con la invención.
Sin embargo,
para invenciones en algunas áreas químicas, el arte previo más cercano a
menudo está menos relacionado con semejanzas estructurales que en el caso de
otras áreas técnicas. Esto ocurre porque el arte previo que es
estructuralmente más cercano a la invención puede no proveer efectos
similares, pero, una alteración de la estructura química de un compuesto podrá
modificar absolutamente el posible uso del producto.
Ejemplo:
un compuesto usado como herbicida ya no mata plantas cuando se altera;
en cambio podrá matar insectos, y podrá por lo tanto utilizarse como
insecticida. El arte previo seleccionado como “el más cercano” podría entonces
ser un insecticida. Aunque estructuralmente sea el más cercano, el herbicida
no podría ser considerado como el arte previo más cercano; de hecho, incluso
podría no ser considerado para nada como relacionado con el mismo campo
técnico.
Arte
previo más pertinente: a veces se utiliza como
alternativa para el arte previo más cercano.
El procedimiento
