Muchos
expertos no consideran ética la patentabilidad de una secuencia de ADN humano
per se por cuanto puede impedir el libre acceso al conocimiento de la base
genética del mundo natural que es indispensable para la creatividad
investigadora.
Así, hay
quienes piensan que las patentes retardan el progreso científico; sin embargo,
para otros la realidad es la contraria puesto que, los resultados de las
investigaciones por no estar protegidos por patentes se mantendrían ocultos y
el progreso científico sería más lento.
Básicamente se ha de tener en cuenta que los investigadores o instituciones
que patentaran la secuencia total o parcial de un gen determinado podrían ser
acreedores de los derechos que se derivaran de tal conocimiento para la
obtención de fármacos mediante el proceso de "genética inversa"; es decir, el
conocimiento de la secuencia total o parcial del gen permite inferir la
proteína (o una parte de ella) para la que codifica y, mediante anticuerpos
monoclonales e inmunofluorescencia, determinar el lugar del organismo donde
tal proteína actúa, permitiendo así contrarrestar o suplir su efecto con el
fármaco adecuado.
Habida cuenta que la comercialización de un fármaco nuevo puede tardar de diez
a doce años de investigación y puesta a punto y tener un costo de inversión de
400 millones de dólares o más, se explica el interés que pueden tener las
compañías farmacéuticas en proteger su investigación (y su inversión) por
medio de patentes.
Sin embargo, el sistema en
sí mismo puede -paradójicamente- operar como un obstáculo para el avance de la
investigación o para el bienestar general de la población, por lo que avanzar
en la protección de los l ogros para estimularlos debe andar carriles muy
claros y delimitados que no constituyan un desincentivo o una pérdida de
oportunidades para la sociedad.
Bibliografía complementaria:
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