Los principales rasgos
actualmente manipulados por transgénesis en plantas son:
Tolerancia a herbicidas: los
problemas tienen que ver con cómo afectará esto al uso de herbicidas en la
práctica agrícola, el manejo de resistencias en vegetación adyacente y los
posibles efectos tóxicos en especies diana y no diana
Resistencia a plagas y
patógenos: un ejemplo de debate es el actual sobre la posible incidencia de
las plantas Bt sobre las mariposas Monarca.
Alteración de rasgos de
la planta como altura, color de flores, esterilidad masculina, etc. Hay que
investigar si afectar a la capacidad de crecimiento, reproducción y capacidad invasiva o competitiva.
Cambios en metabolitos de
la planta (ácidos grasos, aminoácidos, fármacos). ¿Puede haber efectos
negativos sobre polinizadores, herbívoros, microflora edáfica?
Plantas tolerantes a
estrés ambientales (salinidad, sequía, heladas): hay que prestar mucha
atención, ya que potencialmente estas plantas podrían invadir hábitats
naturales y terrenos marginales, como zonas pantanosas, y afectar a la
biodiversidad.
Básicamente, en la
evaluación del riesgo de las plantas transgénicas corresponden cuatro etapas secuenciales:
Ensayos en Contención,
las cuales se llevan a cabo en invernaderos en condiciones totalmente
controladas para evaluar la expresión del gene transferido y el comportamiento
de la planta, impidiendo la fuga de cualquier material reproductivo;
Ensayos en Campo
Experimental, para evaluar las plantas en cultivo y medir el posible flujo de
genes, este campo debe estar adecuadamente aislado de las áreas normales de
cultivo;
Ensayos Semicomerciales
para evaluar especialmente los esquemas de producción de semillas, también se
lleva a cabo en condiciones de Confinamiento, a distancia para prever el flujo
de genes hacia parientes silvestres;
Pruebas a escala
comercial, en las condiciones de campo de producción.
No obstante no hay
criterios de aceptación cuantitativos o cualitativos generalizados,
deberían definirse y podrían basarse en reuniones de consenso
en foros internacionales de especialistas. Todas las pruebas
debieran ser relativamente sencillas de aplicar, normalizadas (estandarizadas)
y reproducibles (replicables), y habría que emplearlas en paralelo sobre el
organismo transgénico y su equivalente no transgénico.
El
análisis de los resultados debería idealmente conducir a respuestas claras que
faciliten la toma de decisiones. Un procedimiento de
evaluación de transgénicas debería incluir:
El
siguiente es un cuadro de clasificación de agentes biológicos peligrosos en
grupos de riesgo adoptado por algunos organismos no oficiales.
Cuadro 1
Clasificación de los Grupos de Riesgo.
|
Grupo de Riesgo |
Riesgo para el
individuo y la comunidad |
|
1 (GR-1) |
Agentes que no
están asociados con enfermedades en humanos adultos sanos |
|
2 (GR-2) |
Agentes asociados a
enfermedades humanas que son raramente graves y para los que se dispone,
con frecuencia, de intervenciones preventivas y/o terapéuticas |
|
3 (GR-3) |
Agentes asociados
con enfermedades humanas graves o letales para los que se puede disponer
de intervenciones preventivas o terapéuticas (elevado riesgo individual
pero bajo riesgo para la comunidad) |
|
4 (GR-4) |
Agentes que
probablemente causan enfermedades humanas graves o letales para los que
normalmente no se dispone de acciones preventivas o terapéuticas (alto
riesgo individual y alto riesgo para la comunidad) |
