La diversidad total de
los recursos zoogenéticos a disposición de los agricultores y los diversos
productos que se obtienen de ellos permiten al ser humano sobrevivir en una
amplia variedad de condiciones de producción, desde los trópicos cálidos y
húmedos hasta los desiertos áridos y las regiones árticas, extraordinariamente
frías o montañosas. La diversidad genética también permite la adaptación del
ganado a enfermedades y parásitos, amplias variaciones en la disponibilidad y en
la calidad de los alimentos y el agua, y otros factores limitantes. Se estima
que los animales domésticos satisfacen de manera directa e indirecta alrededor
del 30 por ciento de las necesidades humanas totales relacionadas con la
alimentación y la agricultura.
La mejor información
disponible indica que, en la actualidad, alrededor del 30 por ciento de las
razas de ganado están expuestas al riesgo de extinción. La pérdida de recursos
zoogenéticos ha sido mayor en los países desarrollados, que a menudo se han
concentrado en unas pocas razas con insumos elevados en detrimento de las
razas adaptadas a las condiciones locales. En los países en desarrollo, la
rápida transformación del sistema agropecuario tradicional, a menudo mediante
el uso indiscriminado de recursos zoogenéticos exóticos, es el principal
factor que contribuye a la pérdida de razas de ganado (Fuente: CGRFA/WG-AnGR-1/98/2).
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Hoy se conoce mejor que
nunca la diversidad de los animales domésticos de granja. En el último
decenio la FAO ha contribuido a la recopilación de información de unos 180
países de las aproximadamente 6 500 variedades de mamíferos y aves
domésticos: ganado bovino, cabras, ovejas, búfalos, yaks, cerdos,
caballos, conejos, pollos, pavos, patos, gansos, pichones, incluso
avestruces. Según el último análisis de la FAO de esa información, por lo
menos una tercera parte de las especies domésticas de las que se cuenta
con datos precisos sobre su población -un total de 1 350-, corre peligro
de extinción; de 199 se ha confirmado oficialmente su extinción y hay
otras 620 registradas en esta misma condición[1].
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El panorama cada vez más desfavorable de
esas especies de animales de granja y, en consecuencia, de los agricultores que
dependen de ellas, se describe con detalle en la tercera edición de la Lista
mundial de vigilancia sobre la diversidad de los animales domésticos,
publicación conjunta de la FAO y el PNUMA. Este título, conocido en la FAO como
WWL-DAD:3, ofrece un inventario pormenorizado de las especies domésticas
mundiales y regionales, donde se destacan las que corren peligro de extinción.
El documento señala que la biodiversidad está perdiéndose conforme las presiones
demográficas y económicas aceleran el ritmo de los cambios en los sistemas
agrícolas tradicionales.
"Mantener la diversidad genética de los animales permite a
los agricultores elegir especies o crear otras nuevas para responder a los
cambios ambientales, los peligros de enfermedad, la demanda del consumidor, el
cambio de las condiciones del mercado y las necesidades de la sociedad,
factores gran medida imprevisibles", explica Beate
Scherf, compiladora del WWL-DAD:3. "La diversidad
genética además constituye un almacén de posibilidades en buena parte sin
probar todavía. Los parientes silvestres de las especies comunes, en
particular, podrían contener recursos valiosos, aunque todavía desconocidos,
de futura utilidad".
El banco de datos de la FAO proporciona las siguientes
descripciones de las especies que podrían desaparecer en el próximo decenio:
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Yakuts (Federación de Rusia) - se trata de un ganado tolerante al clima helado de Siberia, hoy su población es inferior a 1 000
ejemplares |
| ÿ |
Oveja afrikaner namakwa (Sudáfrica) - especie creada por los hotentotes, muy bien adaptada a los medios desérticos |
| ÿ |
Ganado blanco orejinegro (Colombia) - vive en alturas de hasta 1 800 metros sobre el nivel del mar, es en general resistente a los
parásitos de la sangre y hoy sobreviven menos de 3 000 ejemplares
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| ÿ |
Cabra pak de angora (Pakistán) - especie resistente a las enfermedades, tolerante al calor, hoy sobrevive apenas un rebaño en un
centro de investigación del gobierno |
| ÿ |
Oveja pomeraniana de lana burda (Alemania) - variedad resistente al pedero y a los parásitos internos, sobreviven menos de 1 600
ejemplares |
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El verdadero valor de la
diversidad genética acaso no se refleje adecuadamente en las opciones
actuales relativas a las especies y tecnologías pertinentes. "Las especies
que consumen piensos de poco valor o capaces de sobrevivir en medios
difíciles, tolerantes o resistentes a enfermedades específicas, en el futuro
pueden producir grandes beneficios, según lo que acontezca o la escasez en
materia de recursos", sostiene Hammond. "Y el costo total de los materiales
genéticos foráneos debe ponderarse plenamente. Este material a menudo
procede de donaciones o se obtiene a bajo costo, con el fin de acelerar el
"mejoramiento genético" en los países en desarrollo, pero ¿con qué objetivo
genético? ¿Será sostenible este desarrollo "acelerado?" ¿Cuántas de esas 1
350 especies de animales domésticos de granja desaparecerán antes de conocer
la respuesta final? |
Keith Hammond explica que el mayor peligro
para la diversidad de los animales domésticos estriba en la transferencia en
gran volumen de especies adecuadas para los sistemas de producción con elevado
consumo de insumos, de los países desarrollados a los países en desarrollo:
"Se calcula que las otras cuatro mil especies que hay en el mundo todavía
abundan entre los agricultores, pero sólo unas 400 participan en programas de
perfeccionamiento genético, y casi todas en los países desarrollados... Las
políticas de desarrollo de ambas partes favorecen su introducción, en menoscabo
de las especies locales. Los servicios de inseminación artificial a menudo son
gratuitos y proporcionan acceso a los agricultores locales a genotipos foráneos
a un costo inferior al de este mismo servicio para las especies locales, si
además estuviera disponible".
También repercuten en la selección de
especies los programas de crédito, los tipos de cambio, los precios al
productor, los índices de inflación y de intereses. Muchos países subsidian
directamente los forrajes y otros insumos, que tienden a favorecer a las
especies foráneas, e indirectamente los insumos para la producción, como
combustibles y fertilizantes destinados a producir forrajes concentrados.
Pueden pasar años antes de que los
agricultores, inicialmente entusiasmados con las "especies mejoradas", comiencen
a darse cuenta de la importancia de la pérdida de las variedades locales. "Las
especies mejoradas se han producido sobre todo en medios donde se utiliza, en
comparación, un gran volumen de insumos y existen pocas presiones ambientales",
prosigue Hammond. "Cada vez queda más claro que gran parte, aunque no todas
las actividades de ayuda en materia de recursos genéticos, ha sido en vano. Los
agricultores se van dando cuenta de que los materiales genéticos foráneos en
realidad resultan inferiores en los medios locales. Las estructuras de costos
muy diferentes, la escasez de forrajes de alta calidad y la falta de capacidad
técnica y de gestión, se traducen en la necesidad de supervivencia, reproducción
y producción de muchas especies en los países en desarrollo durante más años de
los previstos para las especies foráneas".
Las cuatro
especies de camélidos sudamericanos pueden cruzarse entre ellas produciendo
híbridos fértiles, pero de características fenotípicas y genotípicas
inconstantes entre generación y generación. El cruce natural mas común es
entre la llama macho y la alpaca hembra conocido como huarizo y menos
frecuente entre la llama hembra y la alpaca macho conocido como misti. Un
híbrido por monta natural o inseminación artificial es el pacovicuña
resultante del cruce de una alpaca hembra y una vicuña macho produciendo un
individuo con fibra casi de la finura de la vicuña pero con mayor rendimiento.
Algunos autores opinan que no son recomendables estos cruces por considerar
que no se obtiene ninguna ventaja real. Teóricamente es posible el cruce entre
cualesquiera de los camélidos sudamericanos y los camellos del viejo mundo que
sería hecho por métodos artificiales.
En los
países en desarrollo se han realizado muy pocas comparaciones fiables de las
especies locales con las foráneas. Las pruebas suelen ser breves y estar mal
concebidas, con una tendencia a favorecer a las especies foráneas en materia
de forrajes y gestión. La productividad del ciclo de vida no se suele tomar en
cuenta, aunque sea crítico para una intensificación sostenible en los países
en desarrollo, donde hay una utilización media a baja de insumos y fuertes
presiones ambientales. La investigación comparativa a menudo se realiza en
medios donde los insumos de forrajes, agua, control y gestión veterinarios son
muy distintos de los que prevalecen en la comunidad agrícola.
En realidad,
prosigue Hammond: "nuestro desconocimiento de la gran mayor parte de los
recursos zoogenéticos mundiales" sigue siendo un gran obstáculo.
"La documentación técnica en extremo limitada de
que se dispone para tomar decisiones en materia de utilización de especies es
un elemento importante en la gestión acertada de los recursos zoogenéticos en
casi todos los países. Si bien las comunidades locales suelen tener amplios
conocimientos de las características observables de sus especies, la
información documentada de alrededor del 85 por ciento de todas las especies
es insignificante, y lo es más todavía la disponible en materia de comparación
de especies"[2].
La pesca representa la fuente principal de
alimentos derivados de la captura de animales silvestres en su ambiente natural[3].
La explotación y capacidad excesivas de la pesca, la contaminación y destrucción
de los hábitat (v.gr., los arrecifes de coral) y la introducción de especies
exóticas representan las principales amenazas para los recursos genéticos
pesqueros en todo el mundo.
En lo que concierne al suministro
alimentario, la acuicultura produce 28,7 millones de toneladas de productos
animales acuáticos para el consumo humano. En 1997 aportó, en Asia, más del 37
por ciento del suministro total de pescado para la alimentación (estadísticas de
pesca de la FAO).
Bibliografía complementaria:
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NORMATIVA
JURISPRUDENCIA
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Kattan, Alberto E y otro c/ Gobierno
nacional (Poder Ejecutivo) s/amparo. Nulidad de las
resoluciones S.S. P. 1942 del 13 de diciembre de 1982 y 5O S.S.P.
del 3 de febrero de 1983. Juzgado de 1a Instancia en lo
Contencioso Administrativo Federal Nº 2 (firme). 10 de mayo de
1983 |
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ENSAYOS Y
NOTAS DOCTRINARIAS
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Monografías e
Investigaciones
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APUNTES Y
ACTUALIDAD
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UNIDADES/CLASES REFERENTES O DE TEMAS ASOCIADOS
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TRABAJO
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NOTAS:
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