Hasta hace años, hablar de
distintas -no mejores ni peores- habilidades en hombres y mujeres era un tema
tabú que sólo se atrevían a tratar algunas investigadoras, cuya condición
sexual las protegía de posibles acusaciones de machismo. Pero estos últimos
días, el economista estadounidense Lawrence Summers (en la foto), presidente
de la Universidad de Harvard, ha irrumpido en el debate como un elefante en
una cacharrería. En unas desafortunadas declaraciones, que él mismo se ha
apresurado en desmentir, sostenía que las mujeres están genéticamente menos
capacitadas que los hombres a la hora de ponerse a hacer Ciencia.
Científicas como Doreen Kimura, Sandra Witelson o Eleanor Maccoby llevan
llamando la atención desde los años 70 sobre las diferencias biológicas que
existen entre los cerebros del hombre y la mujer. De
hecho, las técnicas de resonancia magnética y tomografía permiten comprobar
que machos y hembras activan distintas áreas de su cerebro para superar un
mismo examen. Sin embargo, unos y otras acaban obteniendo, como media,
idénticos resultados.
| ELLOS
más aptos para las matemáticas |
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ELLAS
más capacitadas para la
comprensión y expresión literarias |
| La
testosterona (hormona masculina) alimenta el sentido de la orientación y
el cálculo |
Durante la ovulación y la menstruación, ellas ganan en capacidad
lingüística y expresan mejor sentimientos: nómadas y sedentarias. |
«Lo peor que se puede hacer
es generalizar», asegura el experto en Psiconeurobiología José Antonio Gil
Verona, de la Universidad de Valladolid. Este investigador reconoce que los
estudios estadísticos arrojan distintas habilidades intelectuales atendiendo
al sexo, pero aclara que «la inteligencia global es la misma».
Para Hugo Liaño, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Puerta de Hierro
de Madrid, «los cerebros masculino y femenino vienen preparados de manera
distinta», pero «las diferencias en capacidades intelectuales son muy pequeñas
y pueden ser vencidas por la cultura y el nivel de aprendizaje». Así, la
diferencia esencial entre el cerebro del hombre y el de la mujer es que en el
primero «cada zona está más especializada». Sin embargo, «hablar de ventajas o
inconvenientes» entre un sexo y otro «es una tontería». Algunas de las
diferencias han sido ya estudiadas científicamente.
Ciencias y letras.
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Una serie de pruebas
realizadas por estudiantes estadounidenses entre 1960 y 1992 dieron como
resultado que los varones están más capacitados para las matemáticas y, en
general, las materias científicas. Por el contrario, los hombres resultan
algo más torpes, como media, a la hora de manejar el lenguaje.
Su memoria es menor para aprender listas de palabras, y
además tardan más tiempo en encontrar distintos vocablos que empiecen por
una misma sílaba o que contengan una determinada letra, por ejemplo. |
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El citado estudio
señala a las hembras como más adecuadas para la comprensión y expresión
literarias. Las mujeres, además, han mostrado una aptitud media superior
para sobreponerse a situaciones de estrés. También tienen más destreza
manual. |
Hemisferios.
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Los varones suelen usar
un solo hemisferio cerebral (generalmente el izquierdo) para procesar la
información lingüística. Por ello, padecen
enfermedades del habla más a menudo que las mujeres cuando han sufrido una
lesión en el hemisferio que se encarga del lenguaje. Además, tardan más
tiempo en recuperarse, ya que les cuesta más trabajo emplear otras zonas
de su cerebro. |
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Las hembras mejoran su
memoria en tareas verbales cuando su sangre circula más rápidamente en su
cerebro, algo que, al parecer, no sucede en los machos. Su memoria también
es mejor cuando hay que acordarse de los rostros de otras personas. |
Hormonas.
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Algunos expertos creen
que la testosterona y otras hormonas masculinas son las responsables de
ciertas habilidades masculinas como el sentido de la orientación. Las
diferencias entre los juguetes de los niños y las niñas también se han
relacionado con la acción de las hormonas. |
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Durante la ovulación y
menstruación se suele registrar una mayor habilidad lingüística, propia de
las mujeres, al mismo tiempo que se reduce la capacidad de realizar tareas
espaciales, típicamente masculina. |
¿El tamaño importa?
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Tiene un cerebro algo
más grande que el de la mujer, como media, al igual que sucede con el
resto del organismo. También suele presentar un mayor hipotálamo, el área
encargada de regular la conducta reproductora tanto en los machos como en
las hembras. Por el contrario, los hombres poseen un sistema límbico más
pequeño, lo que dificulta su capacidad para expresar sentimientos. El
hombre es como media mucho más agresivo. |
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Según el científico
israelí Ruben Gur, poseen más materia gris (células) en su cerebro y los
hombres más materia blanca (fibras nerviosas). Esto explicaría por qué, a
pesar de tener el cerebro más pequeño, no obtienen peores resultados en
las pruebas de inteligencia. |
Evolución.
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En otro polémico
estudio, Gur llegó a la conclusión de que los hombres obedecen más a su
región límbica, presente en animales como los reptiles, mientras que las
mujeres actúan en mayor medida de acuerdo a su corteza cingular, que sólo
poseen los monos y los humanos. Por lo tanto, las mujeres están más
evolucionadas que los hombres. Por ello, y de acuerdo con las
investigaciones de Gur, la mayoría de las personas que matan o se suicidan
son hombres, mientras que las mujeres presentan una mayor capacidad para
comprender los sentimientos y emociones de los demás. |
Por
Ángel Díaz para EL MUNDO. 23 de Enero de 2005
http://www.elmundo.es/cronica/2005/484/1106434812.html
Tests de inteligencia:
http://www.psicoactiva.com/intelig1.htm
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