No debe ser incluida en la categoría de
viviente una entidad sin aptitudes de metabolismo y reproducción, con
desarrollo temporal y evolutivo
Se han
conocido numerosas tentativas para explicar el carácter fundamental de lo
viviente y diferenciarlo de lo inerte pero lo concluyente es que, dadas las
características básicas del mundo relativo, debe asumirse que tanto la materia
inerte como la viviente comparten los mismos elementos constitutivos: carbono,
hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre. Y, la química de los organismos
vivos es, en esencia, la química de los compuestos que contienen carbono [ver § 1.1]
Los seres
vivos manifiestan dos procesos fundamentales -y diferenciadores de lo inerte-
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el
metabolismo por el cual transforma la materia y produce energía para su
consumo, posibilitando el desarrollo durante el ciclo vital [ver
§ 1.1] |
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la
reproducción [ver
§ 1.3.2 ] -que garantiza la perpetuación de la especie- por vía sexual
[ver § 1.3.2.2] o división celular (asexual) [ver
§1.3.2.1], los seres nuevos presentan las características combinadas de
los progenitores, o constituyen la copia fiel de su antecesor,
respectivamente. En cualquier caso, la reproducción tiene lugar sin la
inmisión biológica de otros individuos sino de la propia variedad o género.
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Concomitantemente, los individuos (vivientes) se caracterizan por las cualidades
de:
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temporalidad, con una historia comprendida entre su nacimiento y su muerte;
pero la muerte individual no es sinónimo de extinción definitiva;
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muerte,
como cese de las funciones que permiten al individuo los procesos señalados,
es una acepción aplicable a los seres pluricelulares, pues en sus restos
biológicos continúa manteniéndose actividad biológica pero no de modo
integrado a las funciones caracterizantes, sino de transformación. |
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muerte,
como desaparición del ser viviente, es una acepción aplicable a los seres
unicelulares que desaparecen –en tanto unidades biológicas- al dividirse en
la reproducción asexual para dar lugar a la existencia de las “copias” hijas
[ver § 1.3.1.] |
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mutabilidad por la interacción de su programa genético y el medio ambiente, la
cual, a largo plazo y seguidas las numerosas reproducciones, ocasiona la
evolución de la especie a la que pertenece [ver
§ 1.3.5] |
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Estas
características dejan fuera de la categoría de seres vivos –cualquiera sea su
actividad biológica- a organizaciones parciales o marginales que no cumplen con
los atributos enunciados.
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